1) गणेश जन्म-कथा — पुराणों का सरल भाव

कैलास पर स्नान को तैयार पार्वती जी ने अपने लेपन/मृत्तिका से एक बालक को गढ़कर प्राण प्रतिष्ठित किया और द्वार-रक्षा का आदेश दिया। शिव के आगमन पर, आज्ञा-पालन में अडिग बालक ने प्रवेश रोका। संघर्ष में बालक का मस्तक अलग हुआ। पार्वती के शोक से त्रैलोक्य कम्पित हुआ तो शिव ने वचन दिया — जो उत्तर दिशा की ओर मुख किए पहला प्राणी दिखे उसका शिर लेकर आओ। गण लौटे तो हाथी का शिर लाए। उसे जोड़कर वरदान दिए गए, और बालक गणेश — विघ्नहर्ता, मंगलकर्ता — बने।

निहितार्थ: अहंकार (कटा सिर) का परित्याग, और करुणा-बुद्धि (हाथी का सिर) का ग्रहण; आज्ञापालन, करुणा और रूपांतरण — यही गणेश-तत्त्व।

2) घर में पूजा — सरल, सम्मानपूर्ण विधि

सामग्री

• मिट्टी की प्रतिमा (या पुन: उपयोग योग्य धातु प्रतिमा), स्वच्छ चौकी/कपड़ा
• हल्दी, कुमकुम, चंदन, फूल (विशेषतः गेंदा), दूर्वा घास
• फल, नारियल, मोदक/लड्डू (परंपरागत 21), धूप, दीप
• स्वच्छ जल वाला कलश; वैकल्पिक: पान/सुपारी, इलायची, कपूर

कदम-दर-कदम

1. स्थापना: स्थान शुद्ध कर प्रतिमा स्थापित करें; हल्दी-कुमकुम-चंदन अर्पित करें।
2. संकल्प: ज्ञान, विघ्न-निवारण, और समाज-कल्याण का भाव रखें।
3. प्राण-प्रतिष्ठा (सरल रूप): विनायक को प्रतिमा और हृदय में निवास हेतु विनति।
4. उपचार: जल, पुष्प, दूर्वा, धूप-दीप, नैवेद्य — विशेषत: मोदक अर्पण।
5. मंत्र-आरती: “ॐ गं गणपतये नमः” जप/आरती; प्रसाद बाँटें।
6. विसर्जन (पर्यावरण-अनुकूल): 1½/3/5/7/11 दिनों के बाद मिट्टी प्रतिमा को घर पर ही टब/बाल्टी में घोलें; वह जल पौधों में दें।

परम्पराएँ क्षेत्र/परिवार के अनुसार भिन्न हो सकती हैं — यह समावेशी, सरल प्रारूप है।

3) ऐतिहासिक संदर्भ — प्राचीन राजवंशों से स्वतंत्रता-आंदोलन तक

a) प्राचीन राज-संरक्षण

दक्षिण के दक्खन क्षेत्र की कला — जैसे बादामी गुफाएँ (6वीं सदी, चालुक्य) — में गणपति प्रतिमाएँ मिलती हैं; इससे राजकीय/मंदिर परंपराओं में स्थिर पूजा का संकेत मिलता है।

b) मराठा-पेशवा काल

18वीं सदी के पुणे में पेशवाओं की भक्ति, शनि-वार वाडा जैसे केन्द्र — बाद के सार्वजनिक उत्सवों का बीज बने।

c) लोकमान्य तिलक और सार्वजनिक गणेशोत्सव

1893 में तिलक जी ने निजी पूजा को सार्वजनिक उत्सव में रूपांतरित कर जाति-वर्ण भेदों के पार सामाजिक-राष्ट्रीय एकता का मंच बनाया।

4) विज्ञान और सतत्-जीवन

a) मौसमी आहार

मानसून के अंत में भाप से बने मोदक (चावल आटा, नारियल, गुड़) शरीर को हल्की-फुल्की ऊर्जा देते हैं — सावधानी से, संतुलित मात्रा में।

b) पर्यावरण-हितैषी आचरण

प्लास्टर-ऑफ-पेरिस और रासायनिक रंग जल-स्रोतों को हानि पहुँचाते हैं; इसलिए प्राकृतिक मिट्टी, प्राकृतिक रंग, और घर/टैंक-विसर्जन अपनाएँ।

5) निष्कर्ष — जहाँ भक्ति और विवेक साथ-साथ

विनायक चतुर्थी हर नये कार्य से पहले रुककर स्पष्टता और आशीर्वाद माँगना सिखाती है। पुराण-कथा अहं को ज्ञान में रूपांतरित करने की प्रेरणा देती है; इतिहास समाज को जोड़ता है; और विज्ञान प्रकृति-उत्तरदायित्व याद दिलाता है। सच्ची भक्ति वही है जो पृथ्वी और जल की रक्षा भी करे।